Το να έχεις προσωπικό γυμναστή είναι αρκετά δημοφιλής αυτές τις μέρες.
Οι περισσότεροι δίνουν ιδιαίτερη σημασία στο σώμα τους και στην εξωτερική τους εμφάνιση. Άλλοι πάλι ενδιαφέρονται περισσότερο να έχουν στον υπολογιστή τους το πιο πρόσφατο λογισμικό παραλείποντας να ενημερώσουν με τον ίδιο ζήλο τον υπολογιστή που κουβαλούν στους ώμους τους καθημερινά – το μυαλό τους.
Την ίδια δουλειά που κάνει ο προσωπικός γυμναστής για το σώμα σας, κάνει ο executive coach για το μυαλό σας. Ο executive coach αναλαμβάνει μέσω μιας διαδικασίας συγκεκριμένων ερωτήσεων να παρακινήσει και να καθοδηγήσει τον πελάτη του προς την επιτυχία.
Δουλειά του executive coach είναι να ψάξει και να βρει αυτό που παρακινεί τον κάθε άνθρωπο και να το χρησιμοποιήσει σαν εργαλείο για να τον σπρώξει προς την κατεύθυνση που ο ίδιος ο πελάτης θα επιλέξει.
Δεν έχει καμία σχέση το executive coaching με το mentoring ή το consulting όπως θα εξηγήσω στην συνέχεια. Παρόλο που οι περισσότεροι θεωρούν ένα executive coach σαν συνώνυμο με ένα μέντορα ή ένα σύμβουλο, η δουλειά του είναι εντελώς διαφορετική.
Μπορεί φυσικά ένας executive coach να είναι και μέντορας και σύμβουλος για κάποιον. Πρέπει όμως να κρατηθεί η λειτουργία του σαν executive coach σε ένα διαφορετικό επίπεδο.
Η πρώτη συνάντηση
Η πρώτη συνάντηση με ένα executive coach είναι καθοριστική στο να αποφασίσουν και οι δύο κατά πόσο μπορούν να συνεργαστούν. Υπάρχουν executive coach που δεν είναι εκπαιδευμένοι και απλά χρησιμοποιούν τον τίτλο αυτό για να βελτιώσουν τον ρόλο τους σαν σύμβουλοι επιχειρήσεων. Εξάλλου στην Κύπρο ότι δηλώσεις είσαι! Τα άτομα αυτά ίσως έχουν διαβάσει ένα βιβλίο πάνω στο executive coaching και εάν και εφόσον ο πελάτης ζητήσει την συγκεκριμένη υπηρεσία, αμέσως τρέχουν να τον εξυπηρετήσουν. Αν ο πελάτης δεν ξέρει τι περιλαμβάνει το executive coaching, πόσο μάλλον να μπορέσει να εκφέρει και άποψη κατά πόσο η υπηρεσία που παίρνει είναι η σωστή. Ο πελάτης δεν θα ζητήσει να δει τους τίτλους εκπαίδευσης του executive coach και έτσι μπορεί κάποιος να χρησιμοποιεί τον τίτλο ελεύθερα και να προσφέρει την υπηρεσία αυτή ανεξέλεγκτα.
Το άρθρο αυτό έχει σαν στόχο να επεξηγήσει τον πραγματικό ρόλο του executive coach και να δώσει σε σας κριτήρια με τα οποία να ξεχωρίσετε αν αυτό που λαμβάνετε είναι πράγματι executive coaching. Για τους υπόλοιπους, το άρθρο αυτό θα είναι απλά ενημερωτικού χαρακτήρα για αυτή την νέα υπηρεσία που τα τελευταία 5-6 χρόνια έχει εμφανιστεί στο νησί μας.
Όταν ξεκίνησα να εκπαιδεύομαι στον τομέα του executive coaching ήμουν πολύ ενθουσιασμένος για το γεγονός ότι μπορώ να βοηθήσω άτομα να βελτιώσουν την ζωή τους σε όλους τους τομείς. Σκέφτηκα ότι η εμπειρία μου στην ζωή θα βοηθούσε άτομα να ακολουθήσουν τον σωστό δρόμο και να μειώσουν τα λάθη που πιθανώς θα έκαναν αν δεν είχαν κάποιο που πέρασε τα ίδια μονοπάτια που θέλουν να ακολουθήσουν και αυτοί. Η πρώτη μου πραγματική εμπειρία με το executive coaching, με απογοήτευσε και με προσγείωσε ανώμαλα θα έλεγα!
Νόμιζα ότι το executive coaching αφορούσε συμβουλευτική. Έχοντας ασχοληθεί με επιχειρηματίες και έχοντας εμπειρία στην συμβουλευτική ήμουν με την εντύπωση ότι το executive coaching είναι κάτι παρόμοιο ή κάτι σαν συμβουλευτική με διαφορετικό όνομα, πιο εξελιγμένο. Σύντομα κατάλαβα πόσο λάθος έκανα.
Οι κανόνες του executive coaching
Αν δούμε κάποιους από τους κανόνες του executive coaching, τότε θα καταλάβετε τι πραγματικά περιλαμβάνει. Για να γίνει κάποιος executive coach, πρέπει να έχει την υπομονή να ακούσει το άτομο και να καταλάβει πως νιώθει και πως συμπεριφέρεται στην παρούσα κατάσταση που βρίσκεται. Ο ρόλος του executive coach εδώ είναι απλά υποβοηθητικός. Μέσω ερωτήσεων πρέπει να αντλήσει όσο περισσότερες πληροφορίες μπορεί από τον πελάτη του για να καταλάβει τις πεποιθήσεις και τις αρχές του. Κάποιες από αυτές θα είναι σίγουρα θετικές και θα τον σπρώχνουν προς την επιτυχία. Άλλες θα είναι αρνητικές και τον κρατούν αιχμάλωτο χωρίς να τον αφήνουν να προχωρήσει. Ο executive coach εδώ θα καταγράψει τόσο τις θετικές όσο και τις αρνητικές πεποιθήσεις χωρίς να εκφέρει σχόλια ή κριτική προς τον πελάτη. Με μια παιδική περιέργεια θα ακούσει τον πελάτη και με διευκρινιστικές ερωτήσεις θα αντλήσει όσο περισσότερα στοιχεία νομίζει ότι χρειάζονται για να καταλάβει πως ο πελάτης έχει βρεθεί στην κατάσταση που βρίσκεται και γιατί ο πελάτης νιώθει ότι δεν μπορεί να προχωρήσει.
Σε αυτό το στάδιο πολύ πιθανό, ενώ ακούγετε τον πελάτη, να αναγνωρίσετε κάποια από τα λάθη που κάνατε στο παρελθόν ή κάποιους τρόπους με τους οποίους ξεπεράσατε τα λάθη αυτά. Μην μπείτε στον πειρασμό να τα μοιραστείτε με τον πελάτη σας στην προσπάθεια σας να τον βοηθήσετε. Κάνοντας κάτι τέτοιο σε αυτό το σημείο, ξεφεύγετε από τον τομέα του executive coaching και μπαίνετε στον τομέα του mentoring. Κρατήστε σημειώσεις και ετοιμάστε ερωτήσεις που αφορούν το θέμα που θέλετε να θίξετε. Μετά ζητήστε την άδεια του πελάτη να υποβάλετε τις ερωτήσεις αυτές. Για παράδειγμα αν ο πελάτης αντιμετωπίζει πρόβλημα στην προώθηση των υπηρεσιών του και εσείς σε κάποια παρόμοια περίπτωση στο παρελθόν, ξεπεράσατε το πρόβλημα αυτό με την αποστολή διαφημιστικών εντύπων. Παρά να πείτε στον πελάτη «Ξέρω τι πρέπει να κάνεις. Να στείλεις διαφημιστικά σε όλη την Κύπρο» καλύτερα να το κάνετε υπό μορφή ερώτησης/εισήγησης. Με αυτό τον τρόπο αφήνετε τον πελάτη να πάρει ο ίδιος την απόφαση κατά πόσο να προχωρήσει ή όχι με αυτή την εισήγηση. Η ερώτηση/εισήγηση σε αυτή την περίπτωση είναι «Έχεις σκεφτεί καθόλου το ενδεχόμενο να αποστείλεις διαφημιστικά έντυπα σε όλη την Κύπρο;». Ο πελάτης μπορεί να απαντήσει με ένα «Δεν το σκέφτηκα, ακούγεται καλή ιδέα, θα το κάνω» ή μπορεί και να σας απαντήσει «Το έχω δοκιμάσει και δεν έχει δουλέψει!». Ούτως ή άλλως εσείς απλά υποβάλατε μια ερώτηση/εισήγηση και αφήσατε τον πελάτη να αποφασίσει κατά πόσο θα την ακολουθήσει ή όχι.
Ο executive coach χρειάζεται γνώσεις και εμπειρία στις λεκτικές παρεμβάσεις έτσι ώστε κατά την διάρκεια της συνάντησης να μπορεί να επιφέρει αλλαγές στο άτομο μόνο και μόνο με την χρήση ερωτήσεων ή δηλώσεων. Εδώ είναι και η δύναμη του executive coaching.
1η περίπτωση ατόμου που αντιμετώπιζε πρόβλημα στη σχέση του. Ο πελάτης αυτός αντιμετώπιζε συχνά την αρνητικότητα της συζύγου του και σε μια περίπτωση που μου ανέφερε, η σύζυγος του ετοίμασε φαγητό για δείπνο και αυτός δεν ήθελε να το φάει διότι είχε βγει το μεσημέρι με πελάτες και είχε φάει αρκετό φαγητό. Η γυναίκα του δεν ήθελε με τίποτε να καταλάβει παρόλο που της εξήγησε τον λόγο. Όταν μου ανέφερε αυτήν την περίπτωση, είπα στον πελάτη μου πώς να χειριστεί την περίπτωση αυτή την επόμενη φορά που θα συνέβαινε. Εδώ φυσικά αφού δεν επρόκειτο να ήμουν παρών στο σπίτι του πελάτη, έπρεπε να τον καθοδηγήσω για το πώς να αντιδράσει και τι να πει στην γυναίκα του για να έχει μια θετική κατάληξη η συζήτηση μαζί της. Έτσι την επόμενη φορά που η γυναίκα του αντέδρασε έντονα διότι αυτός δεν ήθελε να φάει το φαγητό που του έκανε, εξελίχθηκε ο πιο κάτω διάλογος:
- Γυναίκα: Σου έχω ετοιμάσει το φαγητό που σου αρέσει
- Άντρας: Δεν θέλω, έχω φάει το μεσημέρι και δεν πεινώ.
- Γυναίκα: Δεν τρως από το φαγητό που σου έκανα, άρα δεν με αγαπάς!
- Άντρας: Πόσα πιάτα φαγητό πρέπει να καταβροχθίσω για να σου αποδείξω ότι σε αγαπώ;
- Γυναίκα: (γέλιο)
Η συζήτηση είχε αίσιο τέλος διότι φάνηκε ότι καμία σχέση δεν έχει το φαγητό με την αγάπη. Αν είχε σχέση τότε ο άντρας θα έπρεπε να φάει αρκετά πιάτα για να αποδείξει την αγάπη του.
2η περίπτωση επιχειρηματία που δυσκολευόταν στην προώθηση των υπηρεσιών του. Το άτομο αυτό αντιμετώπιζε δυσκολίες και αναγνώρισα ότι αυτές οφείλονταν στην περιοριστική πεποίθηση «Δεν έχω κύκλο και άρα δεν μπορώ να προωθήσω τα προϊόντα μου». Η παρέμβαση μου εδώ έγινε με τις ακόλουθες ερωτήσεις:
- «Δεν υπάρχουν άτομα που έχουν κύκλο και δεν μπορούν να προωθήσουν τα προϊόντα τους;»
- «Δεν είναι ευκολότερο να έχεις προϊόν και να δημιουργήσεις κύκλο παρά να έχεις κύκλο και να μην έχεις προϊόν να τους πωλήσεις;»
Το αποτέλεσμα των πιο πάνω λεκτικών παρεμβάσεων ήταν να διαφανεί ότι δεν έχει άμεση σχέση ο κύκλος των γνωριμιών με την προώθηση προϊόντων αλλά επίσης με θετικό τρόπο να φανεί ότι καλύτερα να έχεις προϊόν και να ψάχνεις για επαφές παρά να έχεις επαφές και να ψάχνεις για προϊόν.
Το πιο σημαντικό πράγμα στο executive coaching είναι το αποτέλεσμα που επιφέρει στον πελάτη. Άτομο που αντιμετωπίζει ψυχολογικά προβλήματα επισκέπτεται τον ειδικό ψυχίατρο ή ψυχολόγο. Ο ψυχικά υγιείς επιχειρηματίας ή οποιοδήποτε άτομο χρειάζεται σπρώξιμο για να προχωρήσει, επισκέπτεται τον executive coach.