Μάθε πως να παίζεις με τους κανόνες και γίνε νικητής.

Αν θέλετε να είστε ένας αποτελεσματικός επιχειρηματίας, τότε θα πρέπει να έχετε τουλάχιστον 10 καλούς φίλους που είναι ήδη επιτυχημένοι επιχειρηματίες. 

Αν αυτό σας ακούγεται περίεργο, τότε θα έλεγα ότι έχετε ένα περίεργο τρόπο αντίληψης του επιχειρηματικού τομέα.

Λίγοι επιχειρηματίες έχουν πετύχει παραμένοντας στην απομόνωση. Ο επιχειρηματικός τομέας είναι ένα κοινωνικό παιχνίδι.

Υπολογίζω ότι περίπου τα μισά από τα χρήματα που έχω κάνει στην επιχείρηση μου, στην πραγματικότητα προέρχονταν από άλλες επιχειρήσεις. Το άλλο μισό ήρθε άμεσα από τους καταναλωτές. 

Μήπως υπονοώ ότι δεν μπορείτε να καταφέρετε τίποτα από μόνοι σας; Όχι φυσικά. Αλλά οι πιθανότητες επιτυχίας σας αν ασχολείται μόνο με ανεξάρτητα άτομα/πελάτες είναι εναντίον σας.

Πού θα βρείτε καλές επιχειρηματικές συμφωνίες; Μέσω της δικτύωσης. Μισώ αυτή τη λέξη αφού ακούγεται πολύ κρύα. Ένας καλύτερος όρος είναι η φιλία.

Επιχειρηματικές ευκαιρίες μπορούν να τύχουν μέσα από τη φιλία. Τουλάχιστον αυτό είναι το πώς δουλεύει σύμφωνα με την δική μου εμπειρία. Συναντώ ένα άλλο επιχειρηματία. Ξεκινάμε να μιλάμε και να συνειδητοποιούμε ότι έχουμε κοινά επιχειρηματικά μοντέλα και κοινές αξίες. Αντιλαμβανόμαστε ότι σε κάποιο συγκεκριμένο τομέα, οι επιχειρήσεις μας θα μπορούσαν να αλληλοβοηθηθούν. Συζητάμε τις δυνατότητες. Τελικά καταλήγουμε σε μια συμφωνία που φαίνεται win-win-win: Κερδίζω εγώ. Κερδίζει η άλλη επιχείρηση. Κερδίζουν και οι πελάτες μας.

Εάν η συμφωνία λειτουργήσει σωστά και ο καθένας κάνει ειλικρινά και έντιμα αυτά που είχαν προ συμφωνηθεί, νοουμένου ότι η συμφωνία προσθέτει αξία και παράγει θετικά αποτελέσματα, τότε ενισχύει και τη φιλία μεταξύ των δύο επιχειρηματιών ακόμη περισσότερο.

Είναι καλό να έχετε φίλους που μπορείτε να απευθυνθείτε για βοήθεια - όχι μόνο για συμβουλές, αλλά για να κάνετε κάποιες κερδοφόρες συμφωνίες.

Πόσοι από τους φίλους σας έχουν στείλει πραγματική δουλειά που σας έχει αποφέρει εισοδήματα; Πόσοι από τους φίλους σας είναι πελάτες σας και σας πληρώνουν κανονικά για τις υπηρεσίες που τους προσφέρετε; Αν ακόμη σκέφτεστε τις απαντήσεις στις πιο πάνω ερωτήσεις, ίσως ήρθε η στιγμή να κάνετε κάποιες αλλαγές στη ζωή σας. Είτε να αυξήσετε τους φίλους σας είτε να αλλάξετε τους φίλους που ήδη έχετε.

Μπορεί να ακούγεται σκληρό το γεγονός και μόνο ότι υπονοώ ότι οι φίλοι πρέπει να καταλήγουν σε οικονομικές συμφωνίες αλλά δεν είναι ακριβώς έτσι. Κάνουμε φίλους λόγω του ότι έχουμε κάποια κοινά ενδιαφέροντα με τα άτομα αυτά. Αν προσπαθήσουμε περισσότερο, τότε οι φίλοι που θα κάνουμε από τώρα και στο εξής, θα έχουν περισσότερα κοινά στον επιχειρηματικό τομέα και λιγότερα στους υπόλοιπους τομείς της ζωής μας. Το ιδανικό θα ήταν να είχαμε κοινά σε όλους τους τομείς αλλά ένας επιχειρηματίας διαθέτει περιορισμένο χρόνο να ξοδέψει στον κτίσιμο σχέσεων. Επόμενο είναι να γινόμαστε πιο επιλεκτικοί στις φιλίες που δημιουργούμε και να βάζουμε σειρά προτεραιότητας σε αυτές.

Έχετε άτομα που τακτικά σας καλούν ή σας στέλνουν ηλεκτρονικά μηνύματα με προτάσεις που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν πρόσθετο εισόδημα για σας; Αν όχι, τότε γιατί όχι; Ίσως ήρθε η ώρα να σταματήσετε να κρύβεστε πίσω από την οθόνη του ηλεκτρονικού σας υπολογιστή, και να αρχίσετε να κάνετε κάποιους πραγματικούς φίλους στον τομέα σας.

Ένα σημαντικό σημείο καμπής στη δική μου επιχείρηση ήταν όταν τελικά συνειδητοποίησα ότι το να παραμένω κοινωνικά απομονωμένος μου κάνει ζημιά. Στην αρχή δεν μπορούσα να δεχτώ ότι αυτό ήταν το πρόβλημα, αλλά αποφάσισα να συμβουλευτώ κάποιο άλλο επιχειρηματία και να ξεκινήσω να θέτω τον εαυτό μου ενώπιων του κοινού. Είχα εγγραφεί μέλος ενός οργανισμού που ασχολείται με δημόσια ομιλία και υπηρέτησα σαν μέλος του διοικητικού συμβουλίου για δύο συνεχόμενα χρόνια. Ήταν πολλή δουλειά χωρίς καμία άμεση αμοιβή, αλλά έκανα δεκάδες νέους φίλους στον τομέα μου. Αυτό έκανε τη ζωή μου ευκολότερη.

Μέσα σε λίγους μήνες, το εισόδημά μου αυξήθηκε κατά το δεκαπλάσιο. Οι φίλοι που έκανα αποδείχθηκε ότι ήταν εξαιρετικά χρήσιμες πηγές για μένα.

Τελικά αποφάσισα να προτείνω κάποιες άμεσες επιχειρηματικές συνεργασίες με τους φίλους του τομέα μου. Οι προτάσεις μου ήταν ευπρόσδεκτες και λίγο αργότερα άρχισα να αυξάνω τα εισοδήματα μου μέσω όλων αυτών των συνεργασιών.

Εάν έχετε πολλούς φίλους, μερικές φορές θα σας βοηθήσουν στην επιχείρηση σας μόνο και μόνο επειδή είναι φίλοι σας, ειδικά αν είναι εύκολο για αυτούς.

Μην υποθέσετε ότι πρέπει να είστε σε θέση να αντιλαμβάνεστε κάθε κομμάτι του παζλ της επιχείρησής σας. Αυτός είναι λάθος που κάνουν όλοι οι αρχάριοι. Δεν μπορείτε να είστε τέλειοι σε όλα. Αλλά εκεί πού είσαι αδύναμος, κάποιος άλλος είναι δυνατότερος. Δημιουργήστε συνεργασίες. Αυτό ωφελεί όλους στο τέλος της μέρας.

Εάν είστε πραγματικά καλοί στο coaching, για παράδειγμα, αλλά αντιμετωπίζετε δυσκολίες στο μάρκετινγκ, τότε μπορείτε να επωφεληθείτε σε μεγάλο βαθμό από τη συνεργασία σας με μια επιχείρηση που διαθέτει μεγάλο πελατολόγιο, αλλά δεν μπορεί να τους προσφέρει τις υπηρεσίες coaching που ξέρετε να προσφέρετε εσείς. Μπορείτε να πάρετε τις συστάσεις από την εταιρεία αυτή και να μοιράσετε τα χρήματα που θα λάβετε ως αμοιβή για τις υπηρεσίες σας μαζί με την εταιρεία αυτή.

Προσωπικά μου αρέσει να βρίσκω νέες ευκαιρίες που δεν μπορώ να φανταστώ το τελικό αποτέλεσμα. Μερικές από αυτές καταλήγουν σε απογοήτευση. Άλλες πάλι καταλήγουν σε μεγάλες επιτυχίες. Μερικές βρίσκονται κάπου στη μέση. Μου αρέσει η διαδικασία ανακάλυψης των πιθανοτήτων. Ποτέ δεν ξέρω αν μια νέα συμφωνία θα επιφέρει εισοδήματα αρκετά για να καλύψει κάποια βασικά έξοδα ή την αγορά του επόμενου μου αυτοκινήτου. Είναι ένα διασκεδαστικό παιχνίδι που είναι καλό να το παίξετε, όταν τα μειονεκτήματα είναι ελάχιστα, αλλά τα πλεονεκτήματα μπορεί να είναι δυνητικά τεράστια.
Ένα άλλο πλεονέκτημα του να κάνετε συμφωνίες με άλλους επιχειρηματίες είναι ότι αυτά τα άτομα είναι συνήθως έξυπνοι, διασκεδαστικοί και ενδιαφέροντες άνθρωποι για να συνεργαστείτε. Ενώ οι μεμονωμένοι πελάτες είναι η ψυχή πολλών επιχειρήσεων, η ενασχόληση μόνο με τέτοιους πελάτες μέρα με τη μέρα μπορεί να καταλήξει πολύ κουραστική διαδικασία. Μια ζωντανή νέα συνεργασία με ένα δημιουργικό επιχειρηματία μπορεί να προσθέσει την αλλαγή που ψάχνατε στην καθημερινότητα.

Κάντε νέους φίλους στο χώρο σας. Εισηγηθείτε κάποιες win-win-win ευκαιρίες. Συνεργαστείτε με άλλους επιχειρηματίες. Αυτό μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ μελαγχολικής καθημερινότητας και ευχάριστης εναλλαγής. Και μπορεί να κάνει τον τομέα σας πολύ πιο διασκεδαστικό.